琼花意味坦白和公理。琼者，美玉也。“琼花”美名的由来，便与一个斑斓的传说联 系在一路。相传有一位仙女，来到扬州，向世人述说天上花木之美，世人不信，仙女即取白玉一块，掘土埋于地下，斯须之间，长成大树，花开明净如玉，轻风过处，香飘十里。 因种玉得花，故名“琼花”。宋代张问《琼花赋》所述：琼花“俪靓容于茉莉，抗素馨 于詹荀，笑玫瑰于凡尘，鄙荼蘼于浅俗，惟水仙可并其幽闲，而江梅似同其清淑。”它 那淡雅的姿态和怪异的风味赢得了从古到今人们的爱好。然而，这一千古名花，几经摧 残。曾敏行《独醒杂志》和周到《齐东野语》记录：宋仁宗庆积年间（1041?1048年）， 将琼花移栽到开封，因逐步枯萎而发还原地。《齐东野语》还记录：宋孝宗淳熙年间 (丨174?1189年）又把它移栽到杭州皇宫内，成果仍是不克不及发展而送回。杜游《琼花》 记录：宋高宗绍兴年间（113)?1162年），金兵南下侵略，扬州琼花同样成了他们的抢劫 方针，大裸连根拔去，挖不尽的齐土铲平。过了一年，被铲的根旁，生出新芽，道士唐大 宁极力培护，摱慢恢复到了原状。元世祖至元十三年（〗276年），也就是宋代亡国的那一 年，扬州琼花俄然死去。原本就“全国无双”的扬州琼花，一旦香消玉殒，便成为“绝世 之珍” 了。20年后，道士金丙瑞以聚八仙补种在故地琼花不雅，后人便把聚八仙认作琼花。
据研究，古琼花与聚八仙形态相似，属统一物种，而确非一物。宋人郑兴在淳熙年 间任扬州太守时，在《琼花瓣》中，对二者区别总结有三点分歧：“琼花大而瓣厚，其色 淡黄，聚八仙小而瓣薄，其色微青，琼花叶柔而莹泽，聚八仙叶粗而有芒，琼花蕊与花平 不结籽而香，聚八仙低于花，结籽而不香。”琼花至元代，根基绝迹，《洪武郡志》说： “凡元人称琼花者皆八仙也。”据此，以聚八仙代称琼花，该有六七百汗青了。
琼花其实并不是扬州特产。宋代周到在《齐东野语》中曾提到“杭之褚家塘琼花圃”， 申明那时杭州也有琼花。宋朝李格非（闻名女词人李清照之父）在《洛阳名园记》（广绍 圣二年，即丨095年）中也记叙：在“李氏仁丰园”中栽有琼花。金元时代的闻名文人元遗 山在其著的《续夷坚志》中记录：“鄠县(今陕西户县)西南十里曰炭谷，入谷五里，有琼 彳树。树大四人合抱。逄闰即花，初伏开，末伏乃尽，花自如玉，攒开如聚八仙，中有玉 *^蝶一，超出跨越花上。”可见古代琼花在陕西也增绽放芳姿。〗982年《旅游》杂志第一期报 道：江苏昆山县亭林公园内，有八株经专家判定，是“聚八仙”，实属罕有。这更申明了 琼花并不是扬州独有。
传说隋炀帝闻琼花盛名，为下扬州看琼花，征集数万平易近工，开凿了大运河。当他与 萧后乘龙舟达扬州的前一天，琼花都被一阵冰雹摧毁。隋炀帝不甘愿宁可，又两次下扬州看琼 花。'就在他三下扬州时，这个被农人起义兵称为“馨南山之竹，书罪无限，决东海之波， 流恶难尽”的暴君，被乱军缢死于扬州。事隔〗000多年，清朝的文学家还在《琼花不雅》的 诗中发出“花死隋宫灭，看花真无谓”的感慨。据记录，扬州蕃禧不雅里这株罕世斑斓、品 格高洁的奇花，大约活了300年，在元代成立后13年俄然枯死。还传说琼花的花瓣大如玉
盘，香味沁人心脾，每隔一个时辰就变一种颜色，花落不着地，随风飘舞，流光溢彩，花 型好看，十分有趣。正如扬州弹词开篇所说：“绿扬城郭多奇葩，奇葩为首数琼花。满树 花絮满树玉，团团簇簇枝头挂。”
北宋初闻名仕宦兼文人王禹偁所作的《后土庙琼花诗*序》记录：“扬州后土庙有花 一株，明净可爱，且其树大而花繁，不知实何木也，俗谓之琼花。因赋诗以状其异。”由 此可知，琼花之名在王禹偁记叙之前巳传播平易近间。继王禹偁以后，文人题咏愈来愈多，也 越写越奇。韩琦诗赞:“维扬一株花，四海无同类。”刘敞诗："东方万木竞纷华，全国 无双独此花。”欧阳修诗：“琼花芍药也无伦，偶不题诗便怨人，曾向无双亭下醉，自知 不负广陵春。”不单赞其美，还强调琼花是扬州独有。从此，琼花不单立名于世，并且还 和扬州古城的盛衰紧紧连在一路。而宋朝晁补之的《下水船*和季良琼花》一词，赞扬琼 花：“百紫千红翠，唯有琼花特异。即是昔时，唐昌不雅中玉蕊。尚记得月里仙人来赏，明 曰暄传都会。甚时又，分与扬州本。一朵冰姿难比。曾向无双亭边，半酣独倚。似梦觉， 晓出瑶台十里，犹忆飞琼标致。”词中对琼花不染纤尘、崇高非凡身姿的出色歌颂，令人 感应，琼花特异标致，非扬州者莫属。花草
扬州人对琼花情有独钟，并将其定为该市的市花。固然古琼花已少有存在，可是，在 扬州人平易近的精心呵护培养下，沿湖岸边明净如玉的琼花仍然锦簇花团，成为扬州城内颇具 特色的主要旅游资本，是扬州古城的意味之一